קיבוץ חפץ חיים ליד גדרה הוא קיבוץ חלוצי לא רק מעצם פועלו בהתיישבות והקמת המדינה אלא גם בתחום הדת. זהו הקיבוץ החרדי הראשון בארץ שאותו הקימה תנועת פועלי אגודת ישראל ב-1944. אופי הקיבוץ העמיד לראשונה את השיח ההלכתי בפני שאלות רבות הנוגעות ליחסי דת וחקלאות – בין היתר עלו שאלות בדבר קיום המשק בשנת־שמיטה, חליבה בשבת, ביצה שהוטלה בשבת וכו׳. כיום הקיבוץ הוא בעל אופי דתי-לאומי, ופועלים בו שלושה בתי כנסת (אשכנזי, תימני וספרדי).
ביקור בקיבוץ חפץ חיים
לצד פעילות חקלאית ענפה ומפעל ״פאלאס״ המייצר מגבונים לחים וטואלטיקה, לקיבוץ גם ענף תיירות מפותח ופופולרי מאוד בקרב הציבור הדתי והחרדי. בקיבוץ אפשר ללון באווירה כפרית במלון ״ציפורי בכפר״. יש גם פארק מים המותאם לציבור הדתי-חרדי וחוות חיות ״החווה של חוה״ הכוללת מגוון עשיר של בעלי חיים שונים, ואגם שיט גדול עם סירות משוטים ופדלים.
בקיבוץ גם הקימו מוזיאון קטן המספר את סיפורה של הקהילה המיוחדת הזו ואת ״מדרשת הארץ ומצוותיה״ המציעה פעילויות לימוד חווייתיות בתחומי יהדות וחקלאות.
צילום: קיבוץ חפץ חיים
